Victoire pour Black Pepper

Première victoire pour le team en hommage à Black Pepper, mon chef de meute décédé quelques jours avant le départ de la course.

Première marche du podium avec panache en devançant le second de plus d'une heure.

Le Trophée Grande Odyssée, course internationale en parallèle de la Grande Odyssée, accueillait 1 croate, 1 italien, 2 suisses, 1 espagnol et 4 français.

Dès le premier soir en arrivant au bivouac de la base polaire du Mont Cenis, je marque les esprits en arrivant avec 19 mn d'avance sur les 42 km et 2000m de dénivelé.

Après une nuit très courte, nous partons pour 50 km au lieu des 90 prévus, suite à une décision obscure des organisateurs.

Le lundi, après un départ en ligne où j'ai failli me faire surprendre par le suisse Ambroise EVEQUOZ, j'ai très vite distancé mes poursuivants. Les chiens ont avalé les 62 km rapidement en doublant même une 10aine de concurrents de la Grande Odyssée partis 15 mn avant.
Enfin, c'est sous les giboulées de neige que je franchis la ligne d'arrivée.

Les paysages somptueux de la Haute Maurienne m’ont permis de décompresser de l’attention et la concentration demandées à tous les instants.

Preuve de notre performance, je laisse à plus d'1h17mn le catalan Miguel Angel MARTINEZ, une référence dans le milieu car il a terminé plusieurs fois la Finmarkslopet et la Fenmudslopet.

Nous rentrons donc heureux : les chiens sont en super forme (aucun souci de santé, pas de blessures : rien) et ce malgré les 15 jours de travail non stop auparavant. Le lundi, j’ai droppé deux mâles contre deux petites femelles. Tintin avait une raideur musculaire et Style avait un coussinet légèrement irrité. Tous deux auraient été gêné dans les descentes et auraient dû freiner. J’ai donc opté pour du « sang neuf » : Yéti et Vindel. Gena et Milou ont, quant à eux, fait toute la course en tête, suivis en swing de Kiowa, puis Star, Jeff et Dalavardo qui ont tourné en wheel.

Inutile de dire que je suis très fier de mes chiens pour leur polyvalence et leur régularité. Alors que je ne les ai jamais sélectionné pour un travail précis (course, travail ou rando en Suède), ils sont capables d’évoluer en toutes situations avec sérénité et brio. Leur mental d’acier les fait avancer quelque soit le contexte, avec une motivation irréprochable. C’est ce que j’aime et respecte chez eux.

Les enseignements de l’an dernier m’ont permis d’optimiser la préparation et les entraînements et nous en récoltons aujourd’hui les fruits. Nous avons donc fêté ces trois jours de course le soir même avec trois autres mushers (Miguel Angel, Embroise et Christian) et leurs handlers. Miguel Angel a reçu pour la deuxième année consécutive le prix du musher le plus convivial. Lui et sa femme, Hélèna, le méritent très largement. Leurs légendaires gentillesses et leurs bonnes humeurs sont toujours aussi intactes et c’est un vrai plaisir que de les revoir sur cette course.

Enfin, un grand merci à mes 2 handleurs (Cécile et Jean) qui ont fait un travail énorme pour arriver à ce résultat. Ils auraient sans aucun doute remporté le prix du meilleur handler.

Nous allons maintenant préparer la Vindelfjallslopet en Suède, course de 170 kms sur 3 jours, au départ d'Ammarnas.

 

Classement Général
Rank	Musher	Temps total	Ecart sur 1er
1	PAGNOUX François	10:55:53	0:00:00
2	GODIN David	11:57:55	1:02:02
3	MARTINEZ Miquel-Angel	12:13:01	1:17:08
4	AUDETAT Sarah	14:02:26	3:06:33
5	EVEQUOZ Ambroise	14:32:21	3:36:28
6	PERLWITZ Christian	14:52:31	3:56:38
7	ZOBUNDZIJA Renato	19:18:51
8	BERBESSON Aurélien	21:15:24
9	RUFFA Tiziano	18:42:23